Quem sou eu, o que é este blogue

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2. Meu nome é Márcio Simões. Sou um jornalista profissional apaixonado pela arte e o ofício de escrever bem, com simplicidade, clareza, vigor. Ainda nos meus 20 anos, descobri que havia uma correlação forte entre escrever e pensar — só consigo escrever bem quando já ajeitei os pensamentos; mas, para ajeitar os pensamentos, preciso rabiscar, desenhar — e também escrever. Depois que descobri essa retroalimentação entre escrever e pensar, pensar e escrever, naturalmente fui me aproximando de três matérias de estudo que me ajudam a pensar e que são, ao mesmo tempo, matérias sobre as quais é delicioso escrever: filosofia, lógica, e matemática.

3. Quando era adolescente, fiquei obcecado por eletricidade e eletrônica. Lia tudo o que podia a respeito. Na hora de decidir o que fazer no ensino médio, optei por colégio técnico em eletrônica e, depois de formado, trabalhei como técnico por nove anos. No fim das contas, para resumir, me especializei em eletrônica digital e sistemas computadorizados de telecomunicações.

4. Mas eu gostava mesmo era de escrever. Mais do que instalar uma central telefônica digital e colocá-la para funcionar, eu gostava mesmo era de escrever o relatório de ativação. Mais do que explorar as várias maneiras pelas quais construir um circuito eletrônico para cumprir determinadas funções, eu gostava mesmo era de escrever o relatório de pesquisa. Quando chegou a hora de fazer faculdade, estudei bastante e, em 1991, entrei no curso de jornalismo da Universidade de São Paulo. A relação candidato-vaga era de 47 para 1, mas tive sorte no vestibular: caíram várias questões sobre eletricidade, o que me permitiu tirar 10 em física e obter uma boa classificação.

5. Passei a trabalhar como jornalista em 1995, o ano em que concluí o curso de jornalismo. Comecei como repórter na Revista Nacional de Telecomunicações, que na ocasião era uma revista mensal bem conhecida. Desde então, tenho trabalhado para editoras jornalísticas especializadas em revistas, e já realizei todo tipo de função: repórter, redator, pauteiro, editor, editor executivo, e diretor de redação. Ao todo, chutando por baixo, escrevi umas 2.500 matérias grandes, do tipo especial, e editei umas 5.000 matérias de 80 jornalistas. Hoje sou um jornalista autônomo.

6. Em 2010, a Fortuna me deu uma mão de cartas excelente: a Editora Segmento me ofereceu a oportunidade de liderar o projeto da revista Cálculo: Matemática para Todos. Eu nunca tinha pensado na possibilidade de produzir uma publicação sobre matemática com os métodos do jornalismo, mas, logo na primeira reunião na sede da editora, quando me explicaram o projeto, eu disse: “Que ideia formidável! Como nunca pensei nisso antes?!” Era a oportunidade perfeita para combinar meu amor ao ofício de escrever com meu amor por matemática. A Cálculo foi uma revista mensal, que vendíamos em bancas de jornais de todo o Brasil. Durou 53 edições, durante as quais eu e uma equipe diligente de jornalistas e artistas gráficos produzimos 3.300 páginas de revista, 5.900 fórmulas e expressões matemáticas, 1.500 gráficos e ilustrações. (Números arredondados.) Tudo isso só foi possível porque nossos entrevistados foram imensamente tolerantes conosco, pois torrávamos a paciência de muita gente para publicar uma boa revista todo mês.

7. Este blogue Imaginário Puro contém muitas das matérias que publiquei na Cálculo, todas revisadas e ligeiramente reescritas, mas ele não é mera continuação do projeto editorial da Cálculo. Ele é mais um blogue sobre métodos formais para apoiar o pensamento sistemático. A matemática é o principal desses métodos, mas não o único: às vezes escrevo sobre lógica, e muitas vezes sobre as ferramentas intelectuais construídas com matemática e lógica — máquinas de estados finitos (incluindo computadores), sintaxe e semântica formais, probabilidade, teoria da informação, teoria das decisões e dos jogos. De vez em quando também escrevo sobre o ato de escrever, porque, a meu ver, o melhor jeito de aproveitar os resultados do pensamento sistemático é transformá-lo em texto; e o melhor jeito de desenvolver o pensamento sistemático inclui escrever.

8. Se você está chegando agora, alguns dos textos mais lidos deste blogue são:

• O lamento de um matemático

• Sonhos com premonição de morte

• Quem já viu algo remotamente parecido com o sistema solar?

• Teoria dos números: muita coisa boa num assunto só

• Métodos formais para filósofos novatos: mais eficientes que lógica

• Ciência, matemática, ou filosofia?

• A absurda eficácia da matemática: uma explicação idealista

• Cálculo no ensino médio: já passou da hora

• Objetos abstratos = Procedimentos

• Duas coisas bem diferentes: matemática e razão

• Por que ler filósofos como Nietzsche

• Dois dados para meditar sobre realidades alternativas, crenças, e ciência

Entre os textos mais lidos, sugiro três sobre a arte de escrever:

• Dois princípios para escrever bastante bem

• A escada da abstração: não existe palavra concreta

• William Zinsser, o professor que nunca vi

9. Neste blogue há dois cursos completos de introdução ao cálculo diferencial e integral. (a) Um deles é minha versão brasileira do livro Calculus Made Easy, do físico britânico Silvanus P. Thompson, publicado pela primeira vez em 1914 pela Macmillan. Esse livro faz sucesso até hoje, tanto por causa do tom bem-humorado quanto por causa da abordagem: o autor recorre apenas a noções matemáticas comuns e evita demonstrações detalhadas. Para ver o último capítulo, clique aqui; no topo do artigo, achará o link para cada um dos demais capítulos. (b) O outro curso é uma introdução ao cálculo por meio do sistema dos números hiper-reais. Clique aqui para ter acesso ao primeiro capítulo; no pé do arquivo, achará o link para cada um dos demais capítulos. Em quase todo curso moderno de introdução ao cálculo, em geral o professor recorre a limites, mas, entre limites e hiper-reais, eu prefiro hiper-reais; pois o pré-requisito básico para entender hiper-reais é a lógica de predicados de primeira ordem, que é mais simples e útil que a teoria sobre limites. Se o leitor tiver de escolher apenas um dos dois cursos, prefira o segundo, no qual há boas demonstrações para quase todos os teoremas; além disso, o sistema dos números hiper-reais é muito bonito.